В качестве составляющей здравоохранения альтернативная медицина определяется как совокупность таких медицинских под­ходов, к которым в прошлом традиционно не обращались аллопа­тические медицинские школы. Комплементарная медицина — тер­мин, впервые использованный в Великобритании для описания применения альтернативной медицины преимущественно в каче­стве дополнения, а не для замены традиционной медицинской помощи. В XXI веке непрерывные усилия направлены на внедре­ние комплементарной и альтернативной медицины (КАМ) в тра­диционную медицинскую практику (интегративная медицина). В 1998 г. Национальный институт здоровья (США), признавая необ­ходимость решительной оценки терапии методами КАМ, создал Национальный центр комплементарной и альтернативной меди­цины (НЦКАМ), который поддерживает проводящиеся в настоя­щее время научные исследования и образовательные програм­мы [2, 3]. В последние годы во многих клиниках созданы Центры интегративной медицины, и многие аллопатические медицинские учебные заведения в настоящее время предлагают курс по КАМ.