Возможно, из всех аспектов РС наименее изученным является его патогенез. Во-первых, имеется несомненная широтная вариабельность в распространенности РС. Во-вторых, существует любопытное, но вызывающее беспокойство наблюдение о значительном повышении распространенности РС среди женщин. Накапливается все больше данных, указывающих на наличие обратной связи между воздействием солнечных лучей и развитием РС, которая, возможно, опосредуется витамином D. В целях выяснения этого вопроса исследователи из Нидерландов сравнили сезонные колебания концентрации витамина D у пациентов с РС и соответствующих им по другим характеристикам лиц контрольной группы [1]. Обнаружено, что риск развития РС был значительно ниже тогда, когда концентрации витамина D были высокими, но это касалось только лиц женского пола. Кроме того, у женщин с высокой концентрацией витамина D ограничение жизнедеятельности было менее выраженным, но этот защитный эффект не выявлен среди мужчин. Какова основа для таких половых различий при РС? Почему распространенность РС выше и продолжает расти среди женщин? Почему у женщин больше вероятность рецидивирующего течения заболевания, чем у мужчин? И наконец, почему витамин D важнее для женщин, чем для мужчин, в отношении влияния на риск развития РС и степень его тяжести?