Нужно ли смотреть на источник боли

По их словам, более глубокое понимание природы боли в будущем поможет в лечении многих хронических заболеваний.

В ходе экспериментов, проводившихся на средства британского Совета по биотехнологическим и биологическим исследованиям, ученые из университетов Лондона и Милана прикладывали источники тепла к рукам 18 добровольцев. Как только боль становилась ощутимой, производился замер достигнутой температуры, и "пытка" прекращалась.

Переключение внимания на наше собственное тело обещает принципиально новый способ борьбы с болью.

По словам одного из авторов исследования, профессора Пэтрика Хаггарда, такой замер болевого порога является самым эффективным и надежным способом выяснить, когда в мозгу активизируются участки, отвечающие за ощущение боли.

После первоначального замера ученые начали эксперименты с зеркалами, чтобы изменять поле зрения.

В результате выяснилось, что когда добровольцы могли видеть в зеркале свою руку, им удавалось терпеть температуру на 3 градуса по Цельсию выше, чем в случае, когда эту руку загораживал непрозрачный предмет.

"Обычно детей просят отвернуться, когда у них берут анализ крови или делают им укол, но мы обнаружили, что на самом деле вид раны действует как обезболивающее, - объясняет профессор Хаггард. - Так что мой совет в таком случае - смотрите на свою руку, но по возможности старайтесь не обращать внимания на иглу".

Больное воображение

В ходе другого эксперимента исследователи использовали выпуклые зеркала, чтобы рука казалась больше. Это также способствовало повышению болевого порога.

В случае с вогнутыми зеркалами наблюдался прямо противоположный эффект, боль становилась непереносимой при более низких температурах.

"Мы уже многое знаем о путях, по которым болевые сигналы поступают в мозг, но нам пока не очень понятен механизм интерпретации этих сигналов, - говорит профессор Хаггард. - Между тем, между болевыми и визуальными сигналами существует весьма любопытная корреляция".

"Обычно психотерапия, направленная на снижение боли, сосредоточена на ее источнике и ставит своей целью отвлечь человека от болевых ощущений, - говорит руководитель исследования доктор Флавия Манчини. - Однако переключение внимания на наше собственное тело обещает принципиально новый способ борьбы с болью".

Боль сама по себе остается одной из главных проблем национального здравоохранения.

"Мы не располагаем точными цифрами, но только в Великобритании несколько миллионов человек регулярно испытывают боль, и это оказывает огромное влияние на качество их жизни, - поясняет консультант Центра по изучению болевых ощущений при лондонском Университетском колледже доктор Пол Нанди. - Кроме того, боль ведет к огромным экономическим потерям, ведь только хроническая боль в спине стоит экономике 16 млрд фунтов стерлингов в год".

"В последние годы исследования были сконцентрированы на тех участках нервной системы, которые поддаются лечению, сожалеет доктор Нанди, - к счастью, сейчас все больший интерес вызывает то, как мозг обрабатывает болевые сигналы, и я думаю, что именно в этой увлекательной сфере будут сосредоточные основные исследования будущего".

По материалам www.bbc.co.uk